무릎통증과 중둔근 운동 연관성 (논문)

 

무릎통증과 연관이 있는 대표적인 근육은 중둔근이라고 해도 과언이 아닙니다. 그래서 중둔근 운동과 무릎통증에 관한 연관성에 대해서 알려드리도록 하겠습니다. 

 

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 무릎통증의 양상

 

 

대부분의 무릎통증은 비정상적인 고관절의 기능과 그로 인한 무릎의 변형으로 시작이 됩니다. 그 예로 X 자 다리를 예시로 들 수 있겠는데요. 

 

무릎의 과한 외반슬은 ACL(앞십자인대) 의 긴장을 유발하게 되는데, 평상시에는 괜찮지만 과격한 운동을 하거나 순간적으로 발을 딛거나 힘을 쓸 때 ACL 은 과한 힘을 이기지 못하고 끊어지게 되고 부상으로 이어질 수 있습니다. 

 

그래서 여성의 경우 골반의 구조상 외반슬(X자 다리) 이 쉽게 되는 경우가 많고 무릎 부상 또한 빈도수가 다소 높습니다. 이러한 외반슬 형태는 외전근육 (Ex. 중둔근) 이 매우 느슨해진 상태이며 골반의 불안정성이 있는 경우가 많습니다. (사진 참고)

 

그래서 결국은 무릎의 국소적이고 급성적인 외상이 아니라 만성적인 통증이 진행된다면 고관절의 기능을 꼭 체크해 볼  필요가 있습니다.

 

 중둔근과 TFL(대퇴근막장근)

 

그렇다면 고관절을 외전시키는 것이 무릎의 부상을 방지하고 골반의 안정성을 챙길 수 있는데 외전근육들은 대표적으로 중둔근과 TFL(대퇴근막장근)이라고 볼 수 있는데요. 

 

둘 다 골반과 허벅지 옆부분에 붙어서 외전 하는 근육이기에 서로 협력하며 일을 하게 됩니다. 하지만 많은 좌식생활과 엉덩이근육 사용의 부재로 힘이 더 강하고 기능이 더 좋은 중둔근은 일을 안 하고 TFL 만 일을 하는 경우가 많습니다. 

 

이렇게 중둔근의 활성도가 낮다면 TFL에서 과하게 일을 하게 될 것이고 이는 무릎까지 연결된 IT 밴드까지 뻣뻣할 수 있는 구조가 됩니다. 

 

그래서 무릎이 안좋은사람들은 중둔근의 기능이 약하고 TFL의 긴장이 되며 IT밴드는 매우 뻣뻣하다는 연구결과가 많습니다. (100%는 아닙니다.)

 

그래서 정상적인 중둔근과 TFL 의 힘의 분배는 IT밴드의 조직 상태를 더욱더 안정화되게 하고 이는 무릎에 통증까지 완화시킬 수 있습니다. 

 

출처: 얀다의 근육 불균형의 평가와 치료

 

앞십자인대 수술을 한 운동선수의 87%는 엉덩 벌림근의 약화가 있으며 뻣뻣한 IT밴드를 가진다고 나와있습니다. 이 논문에 대해 더 자세히 알아보도록 하겠습니다. 

 

 무릎통증과 중둔근

 

 

이 논문에서는 IT밴드 신드롬 (장경인대 증후군)을 가진 운동선수의 고관절 외전근육과의 상관성을 알아보는 실험을 했습니다. 

 

 앞서말씀드린대로 무릎통증이 있는 그룹은 IT밴드의 뻣뻣함과 고관절 외전기능이 약화가가 있었습니다. 부상 그룹과 건강한 운동선수간의 외전 토크 ( 다리를 벌리는 힘의 세기)는 유의미한 차이를 보여주고 있었습니다. 그렇다면 외전근을 강화하면 통증의 정도는 줄어들까요?

 

 

 

6주간의 재활운동을 통해 외전근, 특히 중둔근을 타깃으로 근력을 강화하고 옆쪽에 긴장된 IT밴드를 스트레칭하였습니다. 그 결과 외전 토크 (다리를 벌리는 힘의 양)이 여성의 경우 34.9% 남성의 경우 51.4%나 증가하였습니다. 

 

 이렇게 외전 토크를 증가시킨 결과 24명의 선수 중 22명은 통증 없이 달릴 수 있었고 6개월간 통증이 재발한 경험이 없었습니다. 

 

이처럼 외전 근육을 강화하는 것이 IT밴드 조직의 정상적인 정렬을 만들어내고 이는 곧 무릎 통증까지 해결할 수 있다고 볼 수 있겠네요!

 

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이 논문은 오래된 논문이고 표본이 많지 않아서 100% 정확하지는 않지만 외전의 기능이 좋아지면 무릎에 좋은 영향을 준다는 것은 정확한 사실인 것 같습니다. 중둔근에 대한 정보가 더 궁금하시다면 아래의 링크를 참고해 주세요!

 

중둔근 기능과 통증. 그리고 중요성